自分たちが第一のユーザー。「全てのアイデアをカタチにできる社会」のためにFormlabs製品を活用　株式会社YOKOITO

株式会社YOKOITOは、Formlabs社製品の販売代理店・サービスビューロとして活動しています。「Fuse 1+」や「Form 3+」「Form 3L」といった機材を活用し、「全てのアイデアをカタチにできる社会」の実現を目指すYOKOITOの活動について伺いました。

株式会社YOKOITO

Additive Manufacturing技術の普及を目指して機材販売・機材レンタル・3Dモデル出力・3Dモデリングなどの総合的なサービスを提供する「Yokoito Additive Manufacturing」と、デジタル工作技術による工芸的な創造態度・生産規模の復興を標榜し実践するクリエイティブスタジオ「新工芸舎」を営んでいる。

取材相手：YOKOITO

聞き手：淺野義弘

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Formlabs製品で企業の生産力をサポート

ーーとても多くの機材がありますね！ここまでの数を取り揃えているのは、日本国内でも珍しいのではないでしょうか。

YOKOITO：全国で1番多く保有している機種もあります。私たちはまず自分たちでFormlabsの製品を使い、そこで学んだ知見を生かして企業への販売やアフターサポートを行なっているんです。ここにある機材は自分たちでも使いますし、「3Dプリントサービス」として一品モノから量産（プロダクション）まで生産のサポートにも活用しています。

特に、お客様が既にFormlabs社の製品をお持ちである場合、同じ機材と素材を用いて造形できるので、仕上がりを想定しやすいというメリットがあります。過去の事例では「Form 3+」をお持ちの方からご依頼を受け、短期間で700個ものパーツを生産してお届けしました。機材や材料が共通していることで、試験や材料選定といったプロセスを省略し、スピーディな生産を支えることができました。

【事例紹介】内製と外注のミックスが鍵。1000個以上のパーツ制作の裏側 | 東京大学大学院・筧研究室様

ーー自分たちが使っている機材を販売しているからこそできる、おもしろい強みですね。

YOKOITO：「Form 3+」や「Form 3L」で使えるレジンも各種取り揃えているので、ベンチマークとして出力する場合のコストも削減できると思います。

また、一部の機材を購入・活用いただいているお客様に対しては、ご利用中の3Dプリンターにトラブルが起きた際、こちらで造形を代行するサービスも実施しています。私たち自身が3Dプリンターを活用しているからこそ、機材のメンテナンス中にも生産力をキープするお手伝いができるんです。

3Dプリントの価値を最大化するDfAMコンサルティング

ーーこちらでは3Dモデリングをしているようですが、これも業務の一環ですか？

YOKOITO：そうですね。製品のコンセプト・アイデアを元に、0から設計しています。他にも二次元図面、イラスト/写真、実物などの素材から3Dデータを作成しており、既に製作したデータの修正も可能です。また、3Dプリントに適した生産性の高いデザイン提案もおこなっています。こうしたDfAM（Design for Additive Manufacturing）と呼ばれる設計メソッドを取り入れることで、3Dプリントならではの価値を生み出すことにも取り組んでいます。

3Dプリントは金型を必要としませんし、データ調整によるバリエーションの展開も可能です。既存工法を前提として設計されたものを3Dプリントするだけでなく、AM技術を前提とした効果的な設計を行うことで、より価値あるプロダクトが作られるのです。いずれは大量生産・大量販売といった仕組みから、注文に応じて造形する「適時生産」のような販売形態にも変わっていくでしょう。私たちはこうした新しいスタイルに求められる個別設計や、DfAMのためのコンサルティングも実施しています。

ーー AM技術を前提としたモデリングの考え方があるのですね。慣れていないとなかなかイメージが湧かなそうなので、非常に助かりそうです。

YOKOITO：「CAD上設計の重要要素」や「造形を成功させるための設計時デザインガイド」といったトピックは、講習形式でも提供しています。他にもさまざまな個別活用のコンサルティングを行なっており、私たちの知見をシェアするような姿勢で取り組んでいます。

AMの可能性を広げるテクニカルリサーチ

ーーこちらの棚には、なんだかメカニカルなものがたくさんありますね。

YOKOITO：スタッフが「Fuse 1」や「Fuse 1+」で自主的に製作したサンプルですね。いつのまにか増えているんです（笑）。私たちは「テクニカルリサーチ」と呼んでいますが、こうした試作を通じて機材や素材の特性を深掘りしながら、どんなことができるかの可能性を探索しています。

YOKOITOの活動の根本はAMを世の中に広げ、「全てのアイデアをカタチにできる社会」を実現することです。そのためにはまず自分たちがユーザーとして機材を使い倒さなければいけません。機材の販売やモデリング業務などもありますが、やはりまずは自主制作やテクニカルリサーチを通じて、自分たちが第一のユーザーとしてFormlabs製品を扱うことを大切にしています。